Secondo le contemplazioni della pia Suora STIGMATIZZATA Anna Caterina Emmerick
- Dai Diari di Clemente Brentano -
Capitolo Il
VISIONI SUI MISTERI E IL CONCEPIMENTO DI MARIA SANTISSIMA
16 - Visioni intorno alla festa della Concezione di Maria Santissima
Narrazione dell'8 dicembre 1819.
Dopo aver trascorso tutta la notte assorta nella triste contemplazione dei peccati e delle
colpe degli uomini, allo spuntar dell'alba mi addormentai e vidi Gerusalemme, mi vidi
vicina al tempio, poi mi recai nei dintorni di Nazareth dove c'era la casa di Anna e di
Gioacchino. Riconobbi quei posti per averli contemplati altre volte. Improvvisamente,
nella visione, vidi sorgere dal terreno una debole colonna di luce che, come uno stelo,
portava alla sommità un fiore simile ad un calice. Esso portava alla cima una chiesa
ottangolare piena di luce: era la Chiesa celeste. La colonna luminosa assumeva la
forma di un alberello all'interno della chiesa, sui cui rami stavano le figure dei
componenti la famiglia della Beata Vergine Maria. La Santa Madre Anna stava tra San
Giacomo e un altro uomo, forse suo padre. Sotto il petto della Santa vidi uno spazio
luminoso a forma di calice in cui appariva in embrione la figura di una fanciulla
vestita di luce, la quale diveniva sempre più grande invadendo lo spazio luminoso.
Teneva le mani incrociate sul petto e la piccola testa, pure inclinata sul petto, mandava
un'infinità di raggi lucenti verso una determinata direzione del globo.
Mi sorprese di
vedere che i raggi erano diretti in una sola e precisa direzione. Sopra gli altri rami
dell'albero vidi diverse figure in adorazione, mentre intorno alla Chiesa c'erano Cori
innumerevoli di Santi che pregavano e veneravano la Santa Madre della Madonna. La
dolce armonia e la concordia soave, che prendeva sempre più posto in quel rito, non
può essere descritta con le parole umane perché appartiene al mondo celeste. A queste
visioni mi sovviene però l'immagine di un soave campo di fiori, i quali emanano il
loro profumo nell'aria e mostrano i variopinti colori al sole da cui hanno ricevuto la
vita. Questo era il simbolo della festa della venerazione dell'Immacolata Concezione.
Alla cima dell'alberello si riprodussero nuovi rami dove vidi Maria e Giuseppe
inginocchiati e, sotto di essi, la Santa Madre Anna in preghiera: essi adoravano
solennemente il bambino Gesù che sedeva alla cima suprema dell'albero circondato da
uno splendore abbagliante mentre manteneva il globo del mondo. Vidi inoltre,
genuflessi a terra, assorti in profonda orazione, i Re Magi, gli Apostoli, i pastori e i
discepoli, e, ad una certa distanza da tutti, i Cori dei Santi. Più in alto ancora scorsi delle forme indefinite di altre potenze e dignità Celesti illuminate da un fascio di
luce vivissima. Ancora più sopra, come attraverso la cupola di una chiesa,
provenivano i raggi di un mezzo sole. Ebbi la sensazione spirituale che
quest'immagine annunciasse la prossima festa della Nascita di Cristo dopo quella della
Concezione. Dapprima contemplai la visione sentendomi fuori della chiesa celeste ma
poco dopo mi sentii all'interno, vicino alla colonna di luce. A questo punto mi fu
svelato nei particolari il mistero della Concezione senza il peccato originale, allora
vidi la nascitura che, da sotto il cuore luminoso della Santa Madre Anna, inviava i raggi
dorati dell'amore più sublime in direzione di una chiesa in cui si onorava questa
nascita divina. Il sacro luogo poi andò distrutto a causa di indecenti controversie sul
santissimo mistero; la Chiesa celeste però continua a festeggiarne la ricorrenza nello
stesso posto.
17 - La Santa Vergine parla dei misteri del Concepimento
Così narrò in stato estatico Suor Emmerick, il 16 dicembre 1822, interrompendo le
visioni sulla vita di Gesù.
Spesso odo la Santa Vergine partecipare alle sue devote, Giovanna Chusa, Susanna di
Gerusalemme e altre, i misteri della sua vita e quelli del suo Signore. La Madonna
aveva appreso questi misteri per rivelazione interiore al tempio, e in parte anche dalla
sua Santa Madre Anna. Un'altra volta Maria raccontò a Susanna e a Marta che quando
portava Nostro Signore sotto il proprio cuore non ebbe a risentire il minimo dolore ma
la gioia più grande. Anch'Ella fu concepita sotto il cuore di sua madre per intervento
dello Spirito Divino nel momento solenne in cui Gioacchino ed Anna si erano ritrovati
sotto la "porta d'oro" del tempio.
Maria Santissima disse che altrettanto pura come la
sua sarebbe stata la concezione di tutti gli altri uomini se non ci fosse stato il peccato
originale. Poi parlò della sua amata sorella maggiore, Maria Heli, la quale non era il
vero frutto promesso. Allora i genitori, divenuti coscienti della propria impurità,
decisero di ritirarsi nell'astinenza più completa e nelle preghiere. Mi fece piacere
sentire proprio dalla Santa Vergine quelle stesse cose che avevo precedentemente
udito da altre persone e visto in altre occasioni. Rividi quei due sposi eletti circondati
da una schiera di Angeli fiammanti. Credo che sotto la "porta d'oro" si eseguissero
pure gli esami e le cerimonie di purificazione e di assoluzione delle donne incolpate di
adulterio e altre cerimonie di riconciliazione. Sotto il tempio si contavano cinque
sotterranei simili, uno dei quali era sito sotto il corridoio abitato dalle vergini. Dopo
alcune cerimonie espiatorie occorreva un permesso per essere introdotti in uno di
questi vestiboli di "espiazione, purificazione e conciliazione", il cui accesso non era
concesso con molta facilità. I sacerdoti infatti erano assai austeri nel concedere
permessi alle coppie condannate alla sterilità. Le mie visioni mi mostrarono solo
Gioacchino ed Anna introdotti nel vestibolo sotterraneo.
18 - Il Monte dei Profeti. La Veggente di Dùlmen annuncia la Concezione di
Maria Santissima nei vari Paesi del mondo
L'8 dicembre 1820, nella festa dell'Immacolata Concezione di Maria Santissima,
l'anima della Veggente fu trasportata dal suo Angelo custode in numerose regioni della
terra. Dalle visioni su questo lungo viaggio della sua anima, che lei comunicò al
"pellegrino", diamo solo un accenno di quelle che qui ci riguardano. La Veggente
giunse a Roma e si recò presso il Santo Pontefice, visitò una monaca in Sardegna a lei
assai cara; poi fu a Palermo, arrivò in Palestina e nelle Indie, finalmente salì sopra un
Monte chiamato "dei profeti” . Giunse poi nell'Abissinia e salì sopra un'altra rupe
sulla quale sorgeva una meravigliosa città ebraica, vi si recò a visitare la regina
Giuditta con la quale tenne una conversazione intorno al Messia e all'odierna festa
della Concezione di Maria. In questo lunghissimo viaggio mistico attraverso il mondo
e i continenti, la Veggente di Dulmen si comportò come un diligente Apostolo,
approfittando di ogni occasione per pregare, insegnare, prestare soccorso, consolare
e preparare il mondo di quell'epoca alla festa della Concezione di Maria.
19 - I Santi tre Magi celebrano la Concezione di Maria
L'8 dicembre di ogni anno, secondo la loro corrispondente datazione, i Magi
celebravano col popolo una solennità di tre giorni per commemorare la ricorrenza
dell'apparizione della cometa. Quella era la stella promessa da Balaam che, quindici
anni prima della nascita di Cristo, essi avevano veduto nella notte ed era attesa da
diversi secoli dai loro antenati. I Magi riconobbero nella stella il simbolo di una
Vergine che teneva in una mano lo scettro e nell'altra la bilancia,. Manteneva da un
lato della bilancia una bella spiga e sull'altro un grappolo, in modo da stabilire un
perfetto equilibrio. Dei tre Magi ne sopravvissero poi due che celebrarono sempre più
devotamente la ricorrenza dell'8 dicembre.
20 - Abolizione dei sacrifici cruenti di fanciulli da parte dei popoli Caldei osservatori
delle stelle
Dalla notte in cui la stella fece la sua apparizione nei cieli della Caldea, annunciando
la Concezione della Santa Vergine, i popoli astronomi abolirono l'orribile culto del
crudele sacrificio di fanciulli, usanza sanguinaria praticata fin dai tempi più antichi. Il
rito proveniva da rivelazioni diaboliche. Costoro sceglievano un fanciullo tra i figli di
una donna nota per la sua devozione, la quale si sentiva felice di vedere suo figlio
prescelto per il sacrificio. La vittima veniva cosparsa di farina poi la si immolava e se
ne raccoglieva il sangue. La farina intrisa nel sangue veniva trangugiata come un cibo
sacro, e, finché il ragazzo non era del tutto dissanguato, continuavano a coprirlo di
farina ed inghiottirla. Infine la vittima veniva tagliata a pezzi, divisa e divorata. La
pratica cannibalesca affondava la sua origine in una devozione demoniaca e
grossolana. Dalla mia voce interiore seppi che questi sacrifici orrendi erano frutto
della cattiva interpretazione dei profeti intorno alle visioni della santa Cena. Nel
giorno della Concezione di Maria, il re della Caldea ebbe una rivelazione celeste in cui
venne esortato interiormente ad abolire quei sacrifici disumani.
21 - Visione ed interpretazione delle offerte sacrificali dei fanciulli
Una notte, mentre ero stesa sul mio giaciglio, vidi alla mia destra l'immagine straziante
del fanciullo assassinato. Ne fui molto spaventata, mi voltai sul fianco sinistro e mi
trovai ancora dinanzi la sanguinosa scena. Pregai ardentemente il Signore che mi
liberasse da quell'immagine così orribile. Allora mi svegliai e, mentre udivo battere
l'orologio, mi apparve il mio Sposo celeste che indicò col dito lo spazio intorno a sé
dicendomi: "Guarda quante offese si commettono ogni giorno nel mondo contro di
me!" Si presentò così nella mia anima una visione in cui mi fu concesso di
contemplare in modo profondo la crudeltà di quel sacrificio e di tutti i crimini orrendi
della cosiddetta umanità. Scorsi Gesù stesso, crudelmente immolato sull'altare
sacrificale, celebrato falsamente e spietatamente, così come oggigiorno i Santi Misteri
vengono celebrati da alcuni sacerdoti. Vidi il bambino Gesù giacente sull'altare,
dinanzi a sacerdoti indegni e degenerati, mutilato con la patena. Vidi i tormenti e le
persecuzioni fatte a innumerevoli brave persone ed anche ai buoni sacerdoti veri figli
Dio, come se questi tormenti fossero fatti a Gesù Cristo stesso. I nostri tempi sono
davvero orribili, nessuno può più sfuggire la nebbia densa della colpa che pesa
sull'universo intero. La cosa più tragica è che vedo l'uomo perseverare con fredda
indifferenza nelle perversità. Mentre venivo trasportata con l'anima da un luogo
all'altro del mondo mi si presentavano numerose visioni, tra queste ancora alcune sulla
festa della Concezione di Maria.
22 - Visioni sulla storia della Concezione di Maria Santissima
Mentre dormivo fui trasportata in luoghi lontanissimi e in epoche diverse, dove ho
veduto celebrare la solennità della Concezione della Santa Vergine. Ad Efeso vidi la
celebrazione di questa solennità nella casa della Madre di Dio, la casa mi apparve in
forma di tempio e dietro vidi la seconda Via della Passione eretta da Maria. La prima
Via Crucis fu segnata a Gerusalemme con le lacrime della Madonna sulle orme
insanguinate di suo Figlio, la terza poi a Roma. Molto tempo prima che si staccassero
dalla Chiesa cattolica, vidi i Greci che celebravano già la Concezione di Maria. Mi
apparve un Santo (forse Sabas) il quale aveva veduto la Santa Vergine sul globo
terrestre mentre schiacciava la testa del serpente. Da allora egli comprese che la Madre di Dio era stata concepita Immacolata, cioè non toccata dall'alito del serpente. In
questo contesto vidi anche che una chiesa dei Greci, o un vescovo, non voleva
accettare la festa dell'Immacolata Concezione. Allora l'immagine dell'Immacolata si
presentò a loro attraversando il mare, entrò nella chiesa e si collocò sull'altare
maggiore. Subito dopo quell'evento miracoloso, la festa fu accettata e celebrata. Allo
stesso posto dove era apparsa l'Immacolata Concezione fu appeso un dipinto
meraviglioso di San Luca, raffigurante in grandezza naturale la Santa Vergine
biancovestita e con un velo dello stesso colore, che corrispondeva all'abbigliamento
effettivamente usato nella sua vita. Io credo che quel dipinto fosse un dono di Roma e
sostituì in quella chiesa un altro di Maria Santissima a mezzo busto. In Inghilterra vidi
introdurre e celebrare la festa dell'Immacolata Concezione fin dai tempi più antichi.
Alla festa di San Nicolò ebbi una visione in cui un prete inglese che si trovava su un
vascello in alto mare correva il serio pericolo di annegare nei marosi.
Mentre tutti i
marinai invocavano soccorso alla Madre Divina, vidi apparire nell'aria la figura del
vescovo Nicolò di Myra inviato dalla Madonna che, librandosi sulle onde agitate,
s'avvicinò al vascello ed offrì al prete inglese la salvezza a condizione che egli
introducesse in Inghilterra la celebrazione della Concezione dell'Immacolata. Quando
il prete domandò quali preghiere si dovessero elevare, il Santo gli rispose: "Le stesse
che si usano in occasione del parto di Maria". Dopo che la festa fu istituita si suppose
che il sacerdote sul vascello in pericolo fosse stato un certo Anselmo. Vidi la solennità
introdotta anche in Francia e San Bernardo opporsi con i suoi scritti perché la festa
non era stata ufficializzata da Roma
23 - Precisazioni dello scrittore sull'incontro tra Gioacchino ed Anna
Nella ricorrenza dell'Immacolata Concezione del 1821, Suor Emmerick ebbe la
percezione che l'incontro tra Gioacchino e Anna sotto la "porta d'oro" non si sarebbe
svolto in occasione della festa dei Tabernacoli (25 novembre- Casleu), citata dalle
fonti ufficiali, ma piuttosto alla fine dei Tabernacoli, durante la ricorrenza della
consacrazione del tempio fatta da Salomone. A quest'ultima vi assistè una volta anche
Gesù nel secondo anno di predicazione. Le più autorevoli fonti di antichità ebraiche
tacciono su questa festa. Durante la solennità Dio benedì con la sua grazia l'incontro
della santa coppia, e con i raggi luminosi della sua volontà sigillò la nuova epoca di
purificazione nel mondo.
24 - Concepimento di Maria Santissima
Fui confortata da una meravigliosa visione sull'unione dell'anima di Maria Santissima
col suo castissimo corpo: mi apparve una massa luminosa che assumeva dimensioni
sempre più grandi. Si trovava sotto la Santissima Trinità. Era un'anima pura che lentamente
veniva rivestita di forme materiali finché assunse l'aspetto di una figura umana.
Era sola al cospetto di Dio. Vidi il Signore indicare l'indescrivibile bellezza di
quell'anima agli Angeli e questi ultimi provare un indefinibile gioia nel contemplarla.
Non posso descrivere con parole opportune questa meravigliosa visione. Subito dopo
vidi Anna a buon punto con la sua gravidanza: aveva concepito nel suo seno la Santa
Vergine da diciassette settimane e due giorni. La vidi dormire tranquilla nel letto della
sua casa vicino a Nazareth, ricoperta da un raggio luminoso. Da questo se ne
prolungava un altro che penetrava all'interno del suo corpo e si trasformava in una
piccola figura umana luminosa.
Ad un tratto Anna, avvolta da uno splendore
indescrivibile, si alzò dal giaciglio. La vidi entrare in uno stato di santo rapimento,
contemplava l'interno del suo corpo trasformato nel tabernacolo salvifico dell'umanità.
Quello fu il momento in cui Anna iniziò a sentire il corpicino di Maria che si muoveva
sotto il suo cuore. Allora si vesti e partecipò la sua gioia a Gioacchino; quindi
ambedue ringraziarono il Signore con l'orazione. Vidi la Santa pregare in giardino
vicino all'albero dove fu consolata dall'Angelo.
25 - Nascita di Maria Santissima
Giunse il momento del parto, vidi Anna mentre lo annunciava a Gioacchino. Quindi la
santa Donna inviò alcuni messi ad invitare le parenti a recarsi da lei: a Sephoris presso
sua sorella minore Maraha, nella valle di Zabulon dalla vedova Enue e dalla sorella
Elisabetta, ed infine anche a Betsaida dalla nipote Maria Salome. Vidi queste donne
mettersi in viaggio: la vedova Enue fu accompagnata da due servi mentre le altre due ai rispettivi mariti, che le accompagnarono fino alle porte di
Nazareth. Il giorno prima del parto di Anna, Gioacchino mandò i suoi servi a pascolare
il gregge. Egli stesso se ne andò al pascolo più vicino mentre a casa restarono solo le
ancelle. Maria Heli si assunse la cura delle cose domestiche; allora aveva diciannove
anni ed era sposata con Cleofa, il capo dei pastori di Gioacchino. Maria di Cleofa, di
quattro anni, era la loro figlioletta. Gioacchino scelse i migliori agnelli, capretti e buoi
per offrirli a Dio come dono di ringraziamento; li fece quindi condurre al tempio dai
pastori. Egli ritornò a casa a notte inoltrata. Quella stessa sera giunsero da Anna le tre
congiunte: entrate nella stanza da letto dietro al focolare, abbracciarono la santa Donna.
Anna disse loro che il momento del parto era vicino, allora tutte insieme
intonarono il salmo: "Lodate Dio, il Signore, poiché ebbe pietà del suo popolo, ha
redento Israele ed ha compiuto la promessa fatta nel paradiso ad Abramo; il seme della
donna schiaccerà la testa al serpente...". Vidi Anna che, rapita in questa preghiera,
iniziò ad esaltare la Vergine con simpatiche espressioni: "In me è maturato il seme
dato dal Signore ad Abramo". Poi parlò della promessa fatta ad Isacco e Sara: "Il fiore
dello scettro d'Aronne è nato in me". Mentre Anna innalzava questi canti di lode, vidi
la stanza illuminarsi intensamente di una luce meravigliosa e apparirle vicino la Scala
di Giacobbe; credo che anche le altre donne avessero avuto quest'apparizione perché le
vidi intimamente rapite in estasi profonda. Dopo le preghiere, seguì un pasto frugale
consistente in pane, frutta e aromi. Le donne mangiarono in piedi, poi andarono a
riposarsi e dormirono fino a mezzanotte, momento in cui Anna le destò. Si alzarono e
si recarono in un luogo chiuso da una tenda dove la Santa era solita ritirarsi in
meditazione. Vidi Anna accostarsi vicino ad un piccolo armadio infisso nella parete
che conteneva alcune reliquie chiuse in un'urna con due candele ai lati. Nel reliquiario,
posto su una specie di sedia a due braccioli, vidi una ciocca di capelli di Sara, per i
quali Anna coltivava una devozione particolare, inoltre c'erano le ossa di Giuseppe,
che Mosè aveva recato con sé dall'Egitto, e alcune reliquie di Tobia, consistenti in
brandelli di una sua veste; vidi pure quel piccolo bicchiere scintillante a forma di pera
in cui aveva bevuto Abramo quando fu benedetto dall'Angelo. Questo bicchiere fu poi
tolto dall'Arca e dato a Gioacchino quando gli fu impartita la grazia. Adesso
comprendo che la grazia gli fu donata nel pane e nel vino, il cibo e ristoro. Dopo aver
aperto l'armadio, Anna s'inginocchiò e iniziò a cantare un salmo nel quale mi sembrò
si accennasse al roveto ardente di Mosè. Frattanto due delle parenti si posero ai lati
della santa madre, l'una a destra e l'altra a sinistra, la terza si mise dietro a lei. Allora
vidi una luce soprannaturale invadere nuovamente la stanza, poi, agitandosi vicino al
corpo di Anna, si condensò intorno a lei.
Le parenti, frattanto, si erano genuflesse a
terra in contemplazione profonda e il fascio di luce, che avvolgeva intensamente Anna,
aveva assunto una forma simile a quella del roveto ardente veduto da Mosè. Così fu
che Anna accolse tra le proprie mani quella luce fatta di forme umane, la bambina
Maria intrisa di splendore. La Santa Madre l'avvolse subito nel proprio mantello e se la
strinse al seno, poi continuando a pregare, la depose nuda dinanzi al reliquiario sulla
sedia. Appena la Neonata iniziò a piangere, Anna l'avvolse nei pannolini color rosso e
bruno che aveva estratto dall'ampio mantello. Le lasciò scoperto solo il petto, le
braccia e la testa. Frattanto il roveto ardente che la circondava era scomparso.
Le
donne, invase dalla gioia e dalla magnificenza del momento miracoloso, presero tra le
braccia la Neonata intonando un nuovo canto di lode. Infine Anna protese in alto
Maria Santissima, in atto di offerta al Creatore per la salvezza del mondo e
dell'umanità. A quel gésto vidi la stanza invasa dai raggi del sole, affollarsi di
numerose figure angeliche che intonavano il Gloria e l'Alleluia.
Gli Angeli
comunicarono ad Anna che trascorsi venti giorni la Neonata avrebbe dovuto ricevere il
nome "Maria". Quindi la Santa Madre si recò nella sua camera e si coricò. Le donne
frattanto bagnarono Maria, la fasciarono e la posero dentro una piccola cesta di vimini
vicino a sua madre. Appena le tre donne annunciarono a Gioacchino l'evento, questi
entrò nella stanza e, avvicinandosi al letto di Anna, s'inginocchiò e pianse commosso
contemplando la Neonata. Poi la prese tra le braccia e l'offri anch'egli al Cielo in segno
di offerta devozionale, mentre intonava un canto di lode simile a quello di Zaccaria
quando nascerà Giovanni. Nell'inno di lode di Gioacchino si celebrava il salmo del seme posto da Dio in Abramo. Il seme che si era conservato nell'Alleanza
suggellata dalla circoncisione e aveva reso possibile quella nascita benedetta. Si
compiva così anche l'Oracolo del profeta: "Nascerà un ramo dalla radice di lesse".
Gioacchino esclamò con profonda umiltà che in quel momento di radiosa letizia
avrebbe voluto morire. Durante la notte molti avevano visto la casa di Anna
stranamente illuminata.
Fin dal primo mattino servi, ancelle e gente del popolo furono
richiamati dalla notizia del lieto evento. Numerosi, invasero l'alloggio della pia
famiglia. Dopo aver atteso, a poco a poco vennero introdotti nella stanza di Anna e
videro la Neonata. Non pochi si sentirono intimamente convinti che quella nascita
fosse miracolosa, essendo stata Anna per molto tempo sterile. Alcuni si sentirono
profondamente commossi e, toccati nella coscienza, si dedicarono alla vita devota.
Sebbene Maria Heli fosse madre di Maria di Cleofa, non le fu consentito di assistere
alla nascita della Santa Vergine, forse in osservanza alla legislazione religiosa ebraica.
26 - Letizia in Paradiso per la nascita di Maria Santissima
Contemporaneamente alle visioni della venuta di Maria Santissima nel mondo, La vidi
in Cielo, al cospetto della Santissima Trinità, salutata dai Cori celesti dei Santi e degli
Angeli con giubili di gioia indescrivibili. Appresi allora che in quel momento le fu
rivelato tutto il suo passaggio sulla terra: le future letizie e i dolori. Nonostante i grandi
misteri che le furono svelati, Maria si mantenne sempre umile ed innocente. Questo
suo modo silenzioso di conoscere le cose Celesti è certamente a noi sconosciuto. L'intuizione
della Santissima Maria era profondissima e la sede dell'apprendimento era il
centro del cuore. La Santa Vergine conosceva tutto in un modo molto semplice e
ingenuo, così come un bambino che conosce istintivamente la sede dell'allattamento
nel seno della madre. Scorsi la Madonna istruita dalla Grazia del Cielo; la vidi per la
prima volta piangere. Sono sicura che non potrei descrivere le altre meravigliose
immagini nel modo giusto e nemmeno gli altri le saprebbero comprendere nel
significato più profondo, perciò preferisco tacere.
27 - La nascita della Santissima Vergine è annunciata nel Limbo agli antichi
Patriarchi
Nello stesso momento in cui nacque Maria Santissima giunse nel Limbo l'annuncio di
quest'avvenimento e vidi gli antichi Patriarchi dell'umanità festeggiarlo con giubilo
immenso. Particolarmente Adamo ed Eva videro in questa nascita il compimento della
Promessa del Cielo. Appresi che da quel momento essi avanzarono nello stato di
grazia, la loro dimora s'illuminò e s'ingrandì e da allora acquistarono maggiore
influenza sulla terra. Era come se la penitenza e i dolori che avevano sostenuto, la
lotta, la speranza, il desiderio di redenzione avessero raggiunto il loro compimento
salvifico.
28 - Commozione nella natura e negli uomini per la nascita della "Vergine
celeste" - Considerazioni su Simeone ed Anna
Quando nacque Maria Santissima ci fu un risveglio generale della natura assopita,
negli animali e nei cuori delle persone buone, mentre una deliziosa armonia si
diffondeva su tutta la terra. Al contrario, i peccatori erano invasi da angoscia e da
spavento. Infatti in tutta la terra promessa, in particolare nella zona di Nazareth, al
momento della santa nascita molti ossessi caddero in un delirio disperato. Con strida
violente venivano gettati di qua e di là ed i demoni, insediati nelle viscere di costoro,
sussurravano: "Dobbiamo cedere, non abbiamo speranza! Dobbiamo andarcene da
questo luogo!" Il vecchio Simeone, un sacerdote di Gerusalemme che abitava vicino al
tempio, rimase spaventato dalle grida strazianti dei pazzi e degli ossessionati che
stavano rinchiusi in un edificio sito vicino al tempio. Simeone aveva con altri
l'incarico di sorvegliare quei numerosi infelici. A mezzanotte, quando le urla di questi
indemoniati si erano fatte terrificanti, il sacerdote si recò nella piazza dinanzi alla Casa
degli ossessionati e domandò ad uno di loro quale fosse il motivo per cui mandava tali
grida che svegliavano tutti dal sonno. Questi, gridando forte, gli disse che voleva
uscire; allora gli fu aperta la porta e il posseduto si precipitò fuori mentre Satana
gridava all'interno di lui: "Devo partire! È nata la Vergine celeste! La terra è piena di
Angeli che ci tormentano; dobbiamo andar via, non possiamo possedere più nessuno". Il vecchio sacerdote pregò ardentemente per quel povero uomo posseduto dal
demonio; alla fine, dopo essere caduto in convulsioni tremende, lo spirito infernale
dovette abbandonare la vittima e allontanarsi. Mi ha fatto molto piacere aver avuto
visioni del vecchio Simeone. Anche le profetesse Anna e Noemi, quest'ultima era la
sorella della madre di Lazzaro, si svegliarono improvvisamente e per mezzo di visioni
vennero edotte sulla nascita dell'eletta Fanciulla. Esse si comunicarono quanto
avevano veduto; credo che conoscessero già la Santa Madre Anna.
29 - La nascita di Maria Santissima è annunciata ai Caldei da cinque vergini
veggenti
Nella stessa notte in cui nacque la Madonna vidi cinque vergini sibille in una città
caldea. Queste ebbero una visione molto significativa della nascita della Madre di Dio
e subito corsero ad avvertire i sacerdoti. Annunciarono dappertutto la Concezione di
una Vergine più grande di tutte le vergini, in ossequio alla quale erano scese sulla terra
numerose figure angeliche e spiriti buoni mettendo in fuga i demoni e gli spiriti del
male. Quel popolo osservatore degli astri aveva già veduto in una stella l'immagine di
una Vergine con una bilancia, dentro c'era dell'uva e del frumento; ma quando Maria
Santissima venne alla luce, e fu annunciata dalle cinque veggenti, nell'astro l'immagine
non si vide più. Dopo l'annuncio delle vergini-veggenti, i Caldei collocarono nel loro
tempio un idolo mostruoso che si riferiva a questa Vergine. Tempo dopo posero
un'altra immagine della Vergine e un pic colo giardino recintato con una grata d'oro.
Nel tempio Caldeo c'erano animali dalle più strane fattezze; vidi anche dei cani assai
grandi ben accuditi, capii allora che quegli animali servivano da loro alimento. Nel
tempio dei Santi Magi si manteneva per tutta la notte un'illuminazione magnifica, con
torce e lampade. Guardando verso il soffitto vi era dipinto un cielo stellato simile al
naturale, alcuni lumi erano disposti in modo tale da ottenere quest'effetto. Quel cielo
artificiale seguiva il cambiamento delle osservazioni delle stelle: i candelieri erano
disposti nella posizione adatta ad indicare le diverse situazioni. Così avvenne anche in
occasione della nascita di Maria Santissima: l'illuminazione fu disposta in modo che i
raggi di luce provenissero dal di fuori verso l'interno.
30 - La caduta della "vergine alata" in Egitto
Quando nacque Maria Santissima, vidi che l'idolo della vergine alata in Egitto fu
rovesciato in mare. Qualche tempo dopo il tempio fu sostituito da una chiesa. Nello
stesso giorno, nell'altro tempio egiziano, l'idolo della vergine con tre mammelle
assicurato al soffitto, improvvisamente si lesionò: il volto e tutta la parte inferiore del
corpo si frantumarono in cento pezzi, mentre la corona che la statua teneva sul capo, le
braccia che tenevano le spighe di frumento e le ali rimasero intatte.
31 - Visite alla neonata Maria
Due giorni dopo la nascita della Santa Vergine, cioè il dieci settembre, numerosi
parenti si recarono in visita dalla Santa Madre Anna. Sentii pronunciare i nomi di
molte persone. Dai pascoli più lontani vidi giungere i pastori di Gioacchino. A tutti
venne mostrata la Neonata, e li vidi ricolmi di gioia. Fu tenuto un allegro banchetto. Il
10 e l'11 settembre altre persone giunsero in visita alla piccola Maria, e fra queste, gli
altri parenti di Gioacchino che abitavano nella valle di Zabulon. La Bimba venne
portata nella parte anteriore della casa e posta con la sua culla sopra un alto piedistallo
simile ad un tronco su cui si sega il legname.
In questo modo tutti poterono ammirarla
meglio. Fu avvolta in un panno rosso che la fasciava fin sotto le ascelle ed intorno al
collo aveva un velo trasparente. La piccola culla era dipinta esternamente di bianco e
di rosso. Vidi Maria di Cleofa, una bella bambina, accarezzare Maria e giocare con lei.
Era molto robusta e indossava una piccola veste bianca senza maniche, il cui orlo
rosso era adornato di bottoncini dello stesso colore che parevano piccole mele. Le sue
braccine ignude portavano dei braccialetti bianchi fatti di penne, seta o lana.
32 - La neonata riceve il nome "Maria" Visioni del 22-23 settembre.
Oggi ho veduto nella casa di Anna una gran festa; tutte le pareti di vimini erano
state rimosse per preparare un'ampia sala con al centro una tavola lunghissima e bassa,
addobbata di vasi e di altri arredi per il banchetto. Vidi molti arredi e vasi che altre
volte non avevo notato. Si mostravano colà disposti dei vasi leggerissimi e forati alle estremità, somigliavano a canestri e pareva che dovessero servire per riporvi
dei fiori. Sopra un tavolo vidi dei piccoli bastoncini bianchi che parevano d'osso,
cucchiai che assomigliavano a profonde conchiglie munite di un manico e terminanti
con un anello, delle canne ricurve che servivano forse a succhiare bevande. Nel mezzo
della sala si ergeva una specie di altare addobbato di rosso e bianco sul quale stava una
culla dai medesimi colori, con una piccola coperta azzurra; vicino a questa vidi un
leggio con sopra vari rotoli di pergamene sacre per le preghiere. Cinque sacerdoti di
Nazareth stavano dinanzi all'altare rudimentale, fieri nei loro pomposi abiti
sacerdotali. Uno di quei religiosi portava una veste adornata con i simboli del supremo
sacerdote.
In mezzo a costoro vidi anche Gioacchino. Circondavano l'altare molti
uomini e donne con abbigliamenti da cerimonia. Vidi anche la sorella di Anna, Maria
di Sephoris, e altri. Nonostante si fosse alzata, Anna non si presentò alla cerimonia ma
rimase nella propria camera dietro al focolare. Enue pose Maria tra le braccia di
Gioacchino, la Neonata era tutta fasciata fino agli omeri da un velo rosso e trasparente.
I sacerdoti avanzarono verso l'altare ponendosi intorno alle sacre pergaméne e
cominciarono a pregare ad alta voce.Due di essi sostenevano lo strascico dei paramenti
al sommo sacerdote. Allora Gioacchino tese la Neonata a quest'ultimo che la sollevò
verso il cielo, elevandola alla grazia di Dio e offrendola in sacrificio, indi la ripose
nella culla sull'altare. Poi prese un paio di forbici, alla cui estremità c'era un piccolo
contenitore dove cadeva quello che si era tagliato, e tagliò alla neonata tre ciocche di
capelli: l'una a destra, l'altra a sinistra e la terza nel mezzo del capo; quindi le arse
sopra un braciere.
Prese una boccetta d'olio e unse alla Neonata le sedi dei cinque
sensi, col pollice le strofinò le orecchie col balsamo, gli occhi, il naso, la bocca e la
cavità del petto. Scrisse, infine, sopra una pergamena il nome "Maria" e pose lo scritto
sul petto della Fanciulla. Poi Gioacchino riebbe Maria e la consegnò ad Enue che la
riportò ad Anna. Quindi si intonarono dei salmi ed incominciò il banchetto. A questo
punto non vidi più nulla....
33 - L'avvenimento che diede origine alla festa della nascita di Maria Santissima
La sera del 7 settembre, la vigilia della solennità, sebbene Suor Emmerick si sentisse
assai male, appariva d'umore straordinariamente lieto, come poi confermò Lei stessa.
La pia Suora parlò vivacemente del giubilo che inondava l'intera natura per la
ricorrenza della nascita di Maria. Disse che l'indomani sarebbe stato un giorno di
vera gioia per lei e per molti altri.
Odo il cinguettio degli uccelli, vedo gli agnelli ed i capretti che saltellano, e le
colombe che volano aggirandosi sul luogo dove fu la casa di Anna. Adesso non è
rimasto nulla che la ricordi, è tutto abbandonato. La natura però emana una piena
armonia come se fosse stata rigenerata. Nei tempi antichi questo luogo fu abitato da
eremiti scesi dal monte Carmelo. Vidi alcuni pellegrini di passaggio domandare
meravigliati agli eremiti quale fosse la causa della gioia che regnava nella natura. I
pellegrini portavano il cappuccio calato sul volto ed erano appoggiati ai loro bordoni,
essi attraversavano questo territorio con profondo spirito devozionale ed avevano
ricevuto da Dio la sensibilità di percepire i movimenti interiori della natura circostante.
Alla domanda dei pellegrini risposero che alla vigilia di ogni ricorrenza della
Concezione di Maria la natura reagiva con movimenti di gioia e di armonia, anche per
il fatto che probabilmente in quel luogo si era trovata la casa di Anna. Mi fu poi
mostrata l'origine della festività della nascita della Madonna. Duecentocinquant'anni
dopo la morte della Beata Vergine Maria vidi un mistico pellegrinare in Terrasanta;
visitò tutti i luoghi dove era vissuto il Salvatore, i suoi discepoli e i parenti. Sentii che
quell'uomo era guidato da ispirazioni divine, lo vidi soffermarsi, meditare e pregare
per diversi giorni nei luoghi che portavano impressi i ricordi più evidenti delle sante
persone vissute all'epoca di Gesù. Spesso il mistico cadeva in dolcissimo rapimento.
Da molti anni, nella notte tra il sette e l'otto settembre, percepiva il levarsi nella natura
ed udiva una deliziosa armonia diffondersi nell'aria. Una volta gli comparve in sogno
un Angelo e gli rivelò che quella data corrispondeva all'anniversario in cui era nata la
Vergine Maria. Egli ebbe tale visione mentre era in viaggio per il monte Sinai.
L'Angelo gli rivelò pure che su quel Monte si trovava la caverna del profeta Elia, ed in
essa una cappella murata eretta in onore della Madre del Messia; infine lo esortò a comunicare queste notizie agli eremiti di quel luogo. Il mistico giunse al Sinai,
precisamente nel luogo dove ora sorge il convento; in quel tempo gli eremiti vivevano
isolati nelle caverne. Dalla parte della valle, il Monte si ergeva a picco e quindi per
raggiungere la cima bisognava farsi alzare per mezzo di rudimentali carrucole di legno
e funi. L'uomo manifestò la cosa ad un gruppetto di eremiti e poi si genuflesse
assorbendosi in preghiera e chiedendo a Dio che gli fosse rivelato dove si trovasse la
caverna di Elia. Per mezzo della locuzione interiore gli fu risposto che avrebbe
riconosciuto la caverna del profeta da un segno evidente: dal rifiuto di un Giudeo di
entrarvi. Un vecchio si prestò ad accompagnarlo e insieme si posero alla ricerca della
grotta. Dopo aver cercato tra le numerose caverne abitate dagli eremiti e dagli Esseni,
ne trovarono a fatica una che sembrava quella di Elia con la cappelletta eretta in onore
della Vergine. La spelonca era circondata da giardini di piante fruttifere ormai
inselvatichite. Quando giunsero all'ingresso angusto della spelonca, il Giudeo ne fu
rigettato fuori da una forza misteriosa. In tal modo il mistico e gli eremiti seppero con
certezza che quella era la caverna di Elia. Scoprirono all'interno della medesima una
seconda caverna murata. Vi praticarono quindi un foro e penetrarono nel luogo in cui
Elia aveva pregato per il compimento della Promessa. L'ingresso era stato chiuso con
grandi pietre scolpite a florami, le quali più tardi furono adoperate per erigere la
chiesa. Nella spelonca furono rinvenute le sante ossa dei profeti e degli antichi abitanti
delle caverne, così pure i resti delle pareti di vimini e gli arredi sacri che erano servite
ai riti antichi. Tutto questo venne conservato nella chiesa che sorse più tardi. In
quest'occasione vidi molte cose intorno al monte Oreb, ma ora mi ricordo solo del
posto dove Mosè scorse il roveto ardente, "il luogo dell'ombra di Dio". Vidi anche un
monte di sabbia rossa sopra il quale cresceva della bellissima frutta. In seguito alle
rivelazioni del mistico, i devoti eremiti celebrarono la Festa della nascita della Santa
Vergine l'8 settembre dell'anno 250. La solennità sarà adottata poi da tutta la Chiesa di
Gesù Cristo.
34 - La preghiera nella ricorrenza della nascita di Maria Santissima (La novena
delle partorienti)
Ebbi molte visioni su Santa Brigida, la quale mi comunicò alcune rivelazioni che
aveva avuto sulla Concezione e la nascita della Madre di Dio. La Santa Vergine, fra
l'altro, così le aveva detto: "Se le partorienti celebreranno la vigilia della ricorrenza
della mia nascita con digiuni e con la devozione delle nove Ave Maria, onoreranno la
mia permanenza nel grembo materno, e se questa commemorazione fosse rinnovata
più spesso dalle partorienti anche durante il corso della loro gravidanza, innanzi tutto
alla vigilia del loro parto con l'accoglienza dei Santi Sacramenti, allora io porterò le
mie preghiere davanti a Dio per loro. In particolare per quelle partorienti che si
trovano in circostanze difficili, esorterò Dio a soccorrerle affinché abbiano un parto
fortunato". Stamattina ho avuto io stessa un'apparizione della Santa Vergine che,
avvicinandosi al mio letto, mi ha detto tra l'altro: "Chi, oggi a mezzogiorno, per
onorare la mia nascita e per dimostrare il suo amore per me nel tempo della mia
permanenza nel grembo materno potrà recitare le nove Ave Maria e proseguire così
per nove giorni, l'Angelo allora riceverà da queste preghiere quotidianamente nove
fiori. Egli me li porterà ed io ne farò subito dono alla Santissima Trinità esortandoLa
ad esaudire la preghiera dell'orante". Quindi mi sentii come trasportata sopra un'altura
fra il cielo e la terra. La terra era mesta ed oscura sotto i miei piedi; in Cielo vedevo i
Cori degli Angeli, i Santi ed in mezzo a loro la Santa Vergine dinanzi al trono di Dio.
Vidi due porte e due troni di gloria innalzarsi alla Vergine, crescere e divenire templi e
poi trasformarsi in intere città nate dalle preghiere dei credenti. Era meraviglioso
vedere quegli edifici formati da erbe, fiori e ghirlande, che esprimevano la maniera ed
il valore dei diversi modi con cui erano state elevate quelle preghiere dai singoli
credenti. Gli Angeli ed i Santi prendevano dalla mano degli oranti le loro preghiere
sacrificali e le portavano in Cielo.
35 – Sacrificio di purificazione della Santa Madre Anna
Alcune settimane dopo la cerimonia battesimale, Anna e Gioacchino con la Figlioletta
intrapresero un viaggio verso il tempio per offrire il sacrificio di ringraziamento.
Condussero la Neonata nel tempio come atto di devozione e di gratitudine verso Dio che li aveva liberati dalla lunga sterilità. Il giorno seguente al loro arrivo offrirono il
sacrificio e promisero di consacrare per alcuni anni la loro Bimba al servizio di Dio
nel tempio. Quindi ritornarono a Nazareth con Maria. Così pure farà la Santa Vergine,
quando, obbedendo alla Legge, offrirà nel tempio il bambino Gesù.
36 - La festa della vestizione della Santa Vergine
Il 28 ottobre 1821, in stato estatico, la Veggente così descrisse le sue visioni sulla
piccola Maria: Alcuni anni dopo la Fanciulla era già preparata per essere condotta al
tempio di Gerusalemme: Anna sedeva in una stanza della sua casa di Nazareth e
istruiva Maria Santissima alla preghiera, mentre si attendevano i sacerdoti che
dovevano esaminare la Fanciulla per ammetterla al tempio. Nella casa di Anna si
festeggiava la festa della preparazione e presso di lei vedevo raccolti tutti gli ospiti,
parenti, uomini, donne e perfino ragazzi. Vidi tre sacerdoti, tra i quali Sephoris, un
nipote di Anna, un altro di Nazareth e l'ultimo di un paese di montagna distante circa
quattro ore da Nazareth. Erano venuti per esaminare se Maria Santissima fosse stata
idonea per essere presentata al tempio ed anche per istruire i genitori sui dettagli della
vestizione prescritta per quest'occasione dal tempio. Tre erano gli abbigliamenti di
differenti colori e consistevano ciascuno in una piccola giubba, in una tunica e in un
mantello. Si aggiungevano due ghirlande aperte, una di seta e l'altra di lana e una
corona con sopra piccoli archi. il sacerdote tagliò alcune parti degli abiti e le adattò
insieme secondo la prescrizione di rito.
Alcuni giorni dopo il 2 novembre, la narrazione della mistica continuò.
Oggi ho visto di nuovo una gran festa in casa dei genitori della Santa Vergine. Non
posso dire se questa fosse una continuazione della festa che vidi o solo una ripetizione
della mia visione, perché già da tre giorni mi si presenta la stessa immagine dinanzi
agli occhi. Ho visto ancora i tre sacerdoti, numerosi parenti e molti figli, come per
esempio Maria Heli con la figlia di sette anni Maria di Cleofa, molto più forte e
robusta della Madonna. Maria Santissima infatti aveva un fisico molto delicato, aveva
i capelli biondi, un po' rossicci e ricci. La Santa Fanciulla sapeva già leggere e tutti si
meravigliavano della sapienza delle sue risposte.
Era presente anche la sorella di
Anna, Maraha, venuta da Sephoris con le sue figlie; vidi altri parenti con le loro
figliole. Dopo che i sacerdoti ebbero tagliato le vesti di Maria Santissima, le donne le
ricucirono insieme. Quegli abiti furono fatti indossare alla Fanciulla in differenti
occasioni. Mentre si abbigliava delle sacre vesti le furono poste varie domande. La
cerimonia fu solenne. I vecchi sacerdoti guardavano sorridendo con santa soddisfazione
la saggia Fanciulla ed i suoi genitori che piangevano di gioia. La funzione si
svolgeva in una camera quadrata, vicino alla sala dei banchetti, ed era illuminata da
un'apertura praticata nel soffitto e ricoperta da un velo. Un tappeto rosso era steso al
suolo dove s'ergeva l'altare addobbato di rosso e bianco. Una specie di tenda
nascondeva un piccolo armadio in cui stavano gli scritti sacri e le pergamene delle
preghiere. Sulla tenda era ricamata o cucita un'immagine. Oltre ai tre abbigliamenti
liturgici, dinanzi all'altare erano state offerte molte stoffe donate dai parenti per la
vestizione della Santa Vergine. Una specie di piccolo trono su alcuni gradini si vedeva
quasi al centro della sala e intorno vi erano radunati Gioacchino, Anna e tutti gli altri
parenti; le donne stavano ritirate da un lato, ma le ragazzine invece circondavano
Maria Santissima e la guardavano ammirate. I sacerdoti camminavano a piedi scalzi.
Adesso erano cinque, ma tre soli vestivano paramenti sacerdotali durante la cerimonia.
Uno di questi prendeva i singoli pezzi del vestiario di Maria Santissima, e dopo averne
indicato l'uso e il suo significato li passava alla sorella di Anna, giunta da Sephoris, la
quale vestiva la piccola Maria. Prima di tutte le altre vesti la donna porse alla Santa
Vergine una tunica
gialla con piccoli fiocchi e con uno scapolare o un ornamento sul
petto guarnito di nastri. Quest'abbigliamento veniva infilato prima intorno al collo,
quindi scivolava sul corpo coprendolo. Quindi Maria indossò un mantello scuro che
aveva fori per passarvi le braccia. Calzava dei sandali di colore marrone che avevano
le suole alte di color verde. I capelli, arricciati alle estremità, erano ben pettinati. Si
pose poi attraverso la testa della pia Bambina un gran panno di forma quadrangolare di
color cenere che poteva passare fin sotto i gomiti, permettendo alle braccia di riposare
fra le due grandi pieghe. Sembrava che fosse un mantello da utilizzare in viaggio o per la preghiera o da penitenza. Quando Maria Santissima fu così completamente
abbigliata, i sacerdoti la istruirono e le rivolsero varie domande sul metodo di vita che
dovevano tenere le ancelle del tempio, fra le altre cose le dissero: "Quando i tuoi
genitori ti hanno consacrata al tempio, hanno fatto voto per te che non avresti
assaggiato né vino, né aceto e nemmeno uva o fichi; vuoi aggiungere tu stessa a questo
voto un altro? Pensaci durante il banchetto". Bisogna sapere che gli Ebrei e
specialmente le donne amavano assai l'aceto, e Maria pure lo gradiva moltissimo.
Perciò la rinuncia al medesimo costituiva da parte di un ebreo un vero sacrificio. Dopo
simili interrogazioni fecero cambiare a Maria il primo abbigliamento e le si fece
indossare il secondo. Questo consisteva in una veste color celeste, un corpetto molto
più pesante del primo e un mantello di colore azzurro-chiaro, un altro di seta scintillante
e formato a pieghe era assicurato sulla testa da una coroncina di foglie verdi.
Poi i sacerdoti la rivestirono di un velo bianco, annodato superiormente come un
cappuccio. Tre fibbie lo tenevano unito in modo che il cappuccio si fosse potuto alzare
dal viso per un terzo, per una metà o interamente. La Bambina venne istruita sull'uso
che doveva fare di questo velo: doveva alzarlo mentre mangiava ed abbassarlo quando
rispondeva alle domande dei sacerdoti, e così via. Inoltre venne istruita su tutte le altre
pratiche da osservarsi durante il pranzo; poi tutti passarono in una sala vicina dove
avrebbero pranzato. Durante il banchetto il posto di Maria Santissima fu in mezzo a
due sacerdoti, l'altro le sedeva dirimpetto. Le donne e le fanciulle sedevano separate
dagli uomini all'altra estremità del tavolo. Durante il pranzo Maria fu interrogata più
volte sull'uso del velo, poi le dissero che poteva gustare ogni cibo e le presentarono
diverse vivande per tentarla, ma la pia fanciulla non cadde nell'inganno e prese solo
una piccola porzione di alcune vivande. Con i suoi assennati ragionamenti fece
meravigliare tutti. Vidi che durante il banchetto fu ispirata dagli Angeli. Più tardi tutti
ritornarono dinanzi all'altare. Maria indossò allora il terzo indumento, che era il
paramento solenne. Questo consisteva in una veste di color violetto scuro a fiori gialli,
e un corsetto ricamato a vari colori. Sopra indossava un mantello color violaceo, più
adorno e pomposo degli altri, che terminava nella parte posteriore con uno strascico
ricurvo. Le falde del manto avevano sul davanti tre strisce in argento e tra queste si
vedevano rose dorate come bottoni. All'altezza del petto il manto era tenuto da una
sciarpa che passava per un nodo del corsetto. Degli uncini tenevano unito il manto
nella parte inferiore del corpo, e lungo i lembi si scorgevano cinque linee di ricami.
Anche l'orlo era adorno di ricami. Lateralmente nella direzione delle braccia il manto
pendeva in ricche pieghe. Infine le si pose sul capo un gran velo scintillante, bianco da
una parte e violaceo dall'altra. La corona questa volta consisteva in un cerchio piccolo
e leggero di cui l'arco superiore, che era più ampio di quello inferiore, era formato a
punte ed adornato di nodini lucenti e da cinque pietre preziose. il cerchio risplendeva
internamente d'oro. Superiormente alla corona si congiungevano cinque piccoli fili di
seta che la chiudevano sul capo formando un nodo piuttosto grande. Così
solennemente abbigliata, e dopo
essere stata sufficientemente istruita sull'uso speciale
di ciascuna parte dell'abbigliamento, Maria fu condotta sul piccolo palco dinanzi
all'altare. Le altre giovinette rimasero vicino a lei. Allora Ella manifestò le rinunce che
intendeva sostenere nel tempio. Disse che mai avrebbe mangiato carne né pesce e non
avrebbe bevuto latte, che sarebbe stato sostituito da una bevanda consistente in succo
di canna palustre con acqua e qualche volta si sarebbe permessa di aggiungere a quella
pozione un po' di succo di terebinto. Le famiglie povere nella Terra Promessa usano
quella bevanda pressappoco come da noi si usa l'acqua di orzo. Il succo di terebinto è
una specie di olio glutinoso assai rinfrescante, sebbene non sia pregevole come il
balsamo. Maria rinunciò a qualunque specie di radice e alla frutta, con la sola eccezione
di alcune bacche gialle, le quali crescono in grappoli e servono di nutrimento alla
povera gente. La pia fanciulla disse che avrebbe voluto dormire sulla terra nuda, e che
tre volte ogni notte si sarebbe alzata per pregare. Le altre novizie non si alzavano che
una volta per notte. I genitori di Maria furono intimamente commossi dalle sue parole.
Gioacchino l'abbracciò esclamando: "Oh! Mia diletta figliola, questa vita è per te
troppo severa ed il tuo vecchio padre forse non ti rivedrà più". I sacerdoti le dissero
che bastava si alzasse una sola volta per notte come tutte le altre. Inoltre mitigarono anche i suoi proponimenti mistici, per esempio permettendole di mangiare pesce
nei giorni di grande solennità. A questo punto vidi il grande mercato del pesce situato
in uno dei quartieri più bassi di Gerusalemme. Vidi pure un rivolo d'acqua proveniente
dal lago di Bethseda che forniva l'acqua al quartiere. Quando una volta il rivolo si essiccò,
Erode il grande pensò di costruire una fontana ed un acquedotto; per sostenerne
le spese pensò di vendere i paramenti sacri ed i vasi del tempio; quando si diffuse tra il
popolo la notizia poco mancò che non scoppiasse una sommossa. Gli Esseni, che
avevano gran considerazione e devozione per gli abiti sacerdotali, si riunirono e si
recarono a Gerusalemme per opporsi chiaramente al disegno di Erode. Dopo queste
visioni rividi Maria in mezzo ai sacerdoti. Essi le dissero: "Molte novizie che non
possono sostenersi e non hanno corredo vengono ugualmente ricevute al tempio,
devono però corrispondere alle spese di mantenimento lavando i sacri abbigliamenti
cosparsi dal sangue sacrificale delle vittime. Inoltre, in un'età più matura e appena le
loro forze lo concederanno, devono lavare le altre ruvide stoffe di lana. Quest'ultimo è
un lavoro molto duro e faticoso, spesso le mani sanguinano, ma tu non hai bisogno di
farlo poiché i tuoi parenti hanno la possibilità di mantenerti al tempio". Maria allora,
senza esitazione alcuna, dichiarò che si sarebbe assunta volentieri anche quell'incarico
se i sacerdoti l'avessero creduta degna di adempierlo. Con questi colloqui, ai quali
Maria partecipò con molta umiltà e saggezza, si concluse la festa della vestizione.
Durante la sacra cerimonia, l'immagine di Maria Santissima appariva al mio sguardo
gigantesca in mezzo ai sacerdoti che la circondavano. Ciò mi parve un simbolo della
sapienza e della grazia di cui Dio la colmava. Vidi i sacerdoti pieni di santa
ammirazione. Appena la cerimonia ebbe termine, il loro superiore imparti a Maria la
benedizione. Due sacerdoti stavano ai fianchi della Santa Vergine che sedeva su un
piccolo alto trono. Mentre costoro pregavano, secondo le pergamene su cui erano
scritte le preci, il capo dei sacerdoti benedisse la Santa Vergine stendendo su di lei la
mano. Nello stesso momento ebbi un'altra visione in cui vidi le condizioni dello spirito
della Santa Fanciulla. Fu uno spettacolo meraviglioso: la benedizione del sommo
sacerdote penetrò di luce la futura Madre del Redentore e sotto il suo cuore vidi che le
si manifestò, circondato da una luce indescrivibile, quello splendore che avevo già
veduto nell'Arca dell'Alleanza. Ebbi poi una visione in cui il frumento ed il vino, la
carne ed il sangue si fondevano insieme. Vidi infine il cuore della Madre di Dio aprirsi
a questa fusione, come la porta di un tempio. L'apertura del suo cuore era circondata
da pietre preziose di ogni genere. Fu come se avessi visto l'Arca entrare nel santuario
del tempio. Vidi infine il cuore della divina Fanciulla chiudersi dopo aver raccolto in
sé il supremo bene della terra. Mi restò dinanzi agli occhi la divina Fanciulla penetrata
dal favore della Grazia e mi parve che, illuminata da Dio, s'alzasse aleggiante dal
suolo. Nello stesso momento vidi cadere su uno dei sommi sacerdoti un raggio di
quella Grazia ricevuta dalla Vergine. Così egli fu convinto che Maria Santissima fosse
l'eletto Vaso della salvezza. Quando Maria fu abbigliata solennemente, i sacerdoti la
condussero alla presenza dei suoi genitori. Anna strinse la figlioletta al petto materno e
la baciò con fervore devozionale. Gioacchino, profondamente commosso, le strinse
con rispetto la mano. La sorella maggiore di Maria abbracciò la Santa Vergine con
molta più vivacità di Anna,
che era in tutte le cose prudente e moderata. Maria di
Cleofa, la piccola nipote, anch'essa piena di spontaneità, le gettò le braccia al collo.
Quando tutti gli astanti se ne andarono, la Fanciulla si spogliò delle sacre vesti ed
indossò il suo solito abbigliamento. Gli ospiti, e fra questi alcuni sacerdoti, prima di
ritornarsene alle proprie abitazioni presero un piccolo pasto con frutta e pane e
bevvero tutti da un solo bicchiere in segno di fraternità; le donne, come era d'uso,
erano rimaste separate dagli uomini.
fine parte III
continua
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